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Ogni anno, 12 febbraio, tutto il mondo celebra il Darwin Day, una ricorrenza internazionale dedicata a Charles Darwin, padre della teoria dell’evoluzione e selezione naturale.
Questa giornata non è solamente un tributo alla nascita di Darwin (12 febbraio 1809), ma un’occasione per ribadire l’importanza della scienza nella vita di tutti i giorni. Il Darwin Day è ormai diventato una celebrazione mondiale e un momento cruciale per riflettere sull’importanza della ricerca scientifica e diffondere la conoscenza dell’evoluzione.
Le origini del Darwin Day
Il Darwin Day ha origini lontane, che risalgono a più di un secolo fà. La tradizione di commemorare questa giornata nasce in Inghilterra a Shrewsbury (luogo di nascita) nel 1882, quando Charles morì. Già all’epoca la sua teoria aveva rivoluzionato il modo in cui l’umanità comprendeva se stessi e il mondo naturale. Nel corso degli anni poi, il Darwin Day si è trasformato in un evento globale, un momento dedicato al confronto e al dibattito in cui gli scienziati possono celebrare la scienza e il suo ruolo nella società. Questa ricorrenza non è solo un evento per celebrare il passato, ma un’occasione per guardare al futuro.
La teoria dell’evoluzione
Grazie alla teoria dell’evoluzione, esposta da Darwin nel suo capolavoro “L’origine della specie” (1859), il modo in cui l’essere umano osserva e studia la scienza cambia per sempre. Attraverso la ricerca e l’analisi scientifica, Charles dimostrò che tutte le specie esistenti sul nostro pianeta derivano da un antenato comune e che la diversità delle specie sia il risultato di un processo di selezione naturale.
Il concetto di selezione naturale spiega come le specie si evolvono nel tempo, grazie all’adattamento naturale. Tutti gli individui con caratteristiche vantaggiose all’ambiente in cui vivono hanno più possibilità di sopravvivere e riprodursi. In questo modo vengono trasmessi i tratti più “forti” alle generazioni successive, portando poi al risultato di ciò che siamo oggi.
Con questa teoria, oltre a rivoluzionare il campo della biologia, venne stravolto l’approccio a varie discipline, come la filosofia e la sociologia, fino a mutare completamente il modo in cui l’essere umano percepisce se stesso e il mondo che lo circonda.
Il Darwin Day in Italia
Il Darwin Day viene celebrato per la prima volta in Italia nel 2003 grazie soprattutto, ma non esclusivamente, all’Unione degli Atei e degli Agnostici Razionalisti (UAAR), un’associazione filosofica non confessionale italiana di promozione sociale. Da quel momento, le iniziative legate a questa ricorrenza si moltiplicarono in tutto il Paese, coinvolgendo scuole, istituzioni e università.
Nel mese di febbraio, ogni anno vengono organizzati eventi, conferenze e dibattiti per celebrare Darwin e il mondo della scienza, che è in continua evoluzione.
Per l’occasione, sono stati organizzati numerosi eventi, sparsi per tutte le regioni d’Italia, tra cui:
- Bari, 12 febbraio Darwin Day 2025 all’Università di Bari: forma e funzione. Dove si svolgeranno attività pratiche e visite guidate per scoprire il rapporto tra evoluzione e morfologia degli organismi viventi.
- Bologna, 12 febbraio – 4 marzo Estinzioni e Rewilding. In programma una serata fantastica caratterizzata da giochi da tavola, tutti a tema della scienza e della teoria dell’evoluzione
- Ferrara, 12 febbraio A qualcuno piace caldo. Una conferenza sul legame tra evoluzione e cambiamenti climatici presso il Museo di Storia Naturale.
- Firenze, 15 febbraio Darwin Day al Museo e Istituto Fiorentino di Preistoria. Un evento organizzato per bambini e famiglie, con la possibilità di prendere parte a laboratori e letture sulla teoria dell’evoluzione.
- Milano, 12-16 febbraio Lungo rotte inesplorate. Ciclo di conferenze e visite guidate al Museo di Storia Naturale.
- Trento, 12 febbraio Darwin Day al MUSE. È un evento speciale per le scuole che potranno incontrare esperti del Museo delle Scienze.
- Roma, 28 febbraio L’eredità di Darwin fra scienza e progresso. Giornata di conferenza a Roma Tre sul rapporto tra evoluzione e società.
L’importanza di questa giornata per la scienza e il progresso
In un’epoca caratterizzata dalle fake news, in cui le pseudoscienze sono sempre più diffuse, è fondamentale ribadire l’importanza del pensiero critico e del metodo scientifico. La scienza infatti non è solamente un insieme di conoscenze, ma un modo di pensare che si basa su evidenze, logica e sulla capacità di mettere in discussione le proprie convinzioni.
Il Darwin Day ci ricorda anche l’importanza dell’adattamento e del cambiamento, concetti principali non solo nella biologia, ma anche e soprattutto nella nostra società. Grazie alle scoperte di Charles capiamo come l’evoluzione è un processo continuo che coinvolge tutte le specie viventi.
